英検2級に必要なのは高校卒業レベルの単語力
英検2級は高校卒業程度とされ、大学入試や就職の場面でも評価される級です。長文読解の比重が大きく、語彙問題でも高校で学ぶ重要な単語がたくさん出題されます。
2級の長文は、社会問題や科学の話題を扱った本格的な文章です。文法の知識があっても、キーワードとなる単語を知らなければ、話の流れをつかむことはできません。
ライティングや面接でも、自分の意見を述べるための語彙が求められます。2級の単語をしっかり身につけることは、合格のためだけでなく、英語を「使える」ようになるための大きな一歩です。
覚え方のコツ
間違えた単語はノートに書き出して、何度も見返しましょう。分からない単語が出てきても気にせず、どんどん先に進みましょう。間違えた単語こそ、新しく覚えるべき単語です。
単語は発音といっしょに覚えると忘れにくくなります。日本人が苦手な L と R の発音は、下の「L と R の発音のコツ」を参考にしてください。
👅 L と R の発音のコツ(舌の位置)
日本語の「ラ行」は、舌先で歯ぐきを一瞬はじく音で、英語の L とも R とも違う音です。そのまま発音すると、どちらにも聞こえにくくなります。舌先が歯ぐきにつくかどうかが最大の違いで、さらにはじかずに音を伸ばせるかがポイントです。
L(エル):舌先を「つける」
- 舌先を上の前歯の裏の歯ぐきにしっかり当て、舌の両わきから声を流します(発音記号は [l])。日本語の「ラ」のように一瞬ではじかず、当てたまま声を出す時間を作ります。
- pl・bl・cl・fl・gl のような子音+L(claim、flexible、global など)は、間に「ウ」を入れず、前の子音の時点で舌先を歯ぐきにつけておきます。
- 語末や子音の前の L(typical、potential、annual など)は、舌の奥が少し盛り上がった「暗い L」になり、「ォ」「ゥ」に近く聞こえます。「ポテンシャル」の「ル」をはっきり言わないのがコツです。
R(アール):舌先を「どこにもつけない」
- 舌先を口の中のどこにもつけず、少し奥へ引いて丸めます(舌先を反らせても、舌全体を奥に引いてもOK。発音記号は [r])。唇を軽くすぼめ、「ゥ」の構えから入ると安定します(range は「ゥレインジ」のイメージ)。
- pr・br・tr・dr・fr・gr のような子音+R(promote、predict、precious など)も、間に「ウ」を入れず、前の子音の時点で舌を丸めておきます。
- 母音のあとの R(current、permanent、warn など)は、舌を丸めたまま母音そのものを「アー」とこもらせます(アメリカ発音。イギリス発音ではこの R を発音しないことが多い)。
英検2級の単語で練習しよう(ボタンで発音を確認できます)
L と R の両方が入る単語:reliable(リライアブル)は、最初の r で舌を丸め、次の l で舌先を歯ぐきにつけ、最後の ble の l は舌先をつけたまま「ォ」とこもらせます。r と l が入れ替わらないよう、ゆっくり確認しましょう。
まちがえると別の単語になる例:late(遅れた)と rate(割合・料金)、flesh(肉)と fresh(新鮮な)。舌先がつくかどうかで意味が変わります。
💡 練習法:鏡の前で口を少し開けて言ってみましょう。L は舌先が歯の裏に見え、R は舌先が見えずに奥に引っこんでいればOKです。二次試験(面接)の音読では、claim や range のような語頭の L・R を落ち着いて発音しましょう。