英検準1級は単語で決まる
英検準1級は大学中級程度とされ、受験者の多くが最大の壁として挙げるのが語彙です。一次試験の語彙問題には日常ではあまり見かけない難しい単語が並び、知らなければ、いくら考えても答えは出ません。
長文も、学術的な内容や時事問題を扱った難しいものになります。単語の知識が足りないと、時間内に読み切ることができません。
準1級の単語は、英字新聞や英語のニュースを理解するために必要な語彙でもあります。準1級の単語を覚えることは、英語で世界の情報に直接触れるための準備です。
覚え方のコツ
意味の似た単語や形の似た単語は、まとめて覚えると混乱しにくくなります。分からない単語が出てきても気にせず、どんどん先に進みましょう。間違えた単語こそ、新しく覚えるべき単語です。
単語は発音といっしょに覚えると忘れにくくなります。日本人が苦手な L と R の発音は、下の「L と R の発音のコツ」を参考にしてください。
👅 L と R の発音のコツ(舌の位置)
日本語の「ラ行」は、舌先で歯茎を一瞬はじく弾き音([ɾ])で、英語の L とも R とも異なります。そのまま発音すると、ネイティブにはどちらとも判別しにくい音になります。舌先が歯茎に触れるかどうかが最大の違いで、さらにはじかずに音を持続させられるかが聞き取られる発音への分かれ目です。
L(エル):舌先を「つける」
- 舌先を上の前歯の裏の歯ぐき(歯茎)にしっかり当て、舌の両側から声を流す「側音」です(発音記号 [l])。日本語のラ行のように一瞬ではじかず、当てたまま声を出す時間を作ります。
- 子音+L(plausible、alleviate、eloquent など)は、間に母音「ウ」を挟まず、前の子音を出す時点で舌先を歯茎に当てておきます。
- 語末や子音の前の L(feasible、lethal、reconcile など)は、舌の奥が盛り上がる「暗い L(dark L、[ɫ])」になり、「ォ」「ゥ」に近く聞こえます。カタカナの「ル」をはっきり言わないのがコツです。
R(アール):舌先を「どこにもつけない」
- 舌先を口の中のどこにも触れさせず、少し奥へ引いて反らせるか、舌全体を奥に引いて盛り上げます(発音記号 [r]、より精密には [ɹ])。唇を軽く丸め、「ゥ」の構えから入ると安定します(rigorous は「ゥリガラス」のイメージ)。
- 子音+R(prosperous、thrive、retrieve など)も、間に「ウ」を挟まず、前の子音の時点で舌の形を作っておきます。
- 母音のあとの R(endeavor、ardent、concur など)は、R の音色を帯びた母音 [ɚ]・[ɝ] になり、舌を丸めたまま「アー」とこもらせます。イギリス発音ではこの R を発音しないことが多い点も覚えておきましょう。
英検準1級レベルの単語で練習しよう(ボタンで発音を確認できます)
L と R の両方が入る単語:reconcile(レコンサイル)は、語頭の r は舌を丸めて「ゥレ」、語末の l は舌先を歯茎に当てたままの dark L で「サイォ」のように終えます。カタカナの「ル」で終えないのがコツです。
まちがえると別の単語になる例:clash(衝突する)と crash(激突する)、blink(まばたき)と brink(瀬戸際)。舌先が触れるかどうかで意味が変わります。
💡 練習法:鏡の前で口を少し開けて言ってみましょう。L は舌先が歯の裏に見え、R は舌先が見えずに奥に引っこんでいればOKです。二次試験の面接では、語頭の L・R をはっきり区別するだけで発音の印象が大きく変わります。