文法は規則ではありません:2006年1月16日

「英文法には例外が多すぎる」という感想を耳にすることがあります。これ、とんでもない思い違いです。

文法は規則ではありません。

言語には「規則性」があり、それを体系化したものがいわゆる「文法」です。

「文法」という呼称には「法」という字が使われているので、うっかりと「法律」のようなものを連想してしまって、やれ「正しい」とか「正しくない」、すなわち「違反している」「遵守している」のようなとらえ方をしてしまいがちです。

「文法」でいう「法」とは、「法則性」の「法」なのです。「法律」の「法」ではありません。言語には「法則性」、言い換えれば「規則性」がある、ということです。

言語の規則性とは「言葉と言葉はこんな具合につながっていることが多い」というパターンを指します。

最初に「規則」があって、それに英語なり日本語なりが準じているかどうかを文法で測るという発想自体が間違っているのです。順序が逆なんです。

生きている言語である英語がまずあって、それの語法における規則的なパターンを体系づけてまとめた法則が「英文法」です。

学校の英語授業では、便宜上、文法を「ルール=規則」のような感覚で分かりやすく説明する傾向があるので、ついつい「英文法には例外が多い」といったトンチンカンな話になりがちです。

英語の話
英語の話
 言葉づかい
文法は規則ではありません
「Boys, be ambitious」のニュアンス
アメリカ英語は古典的
何でも「ひっつかみ」ます
モアベター
副詞の「places」
make loveと時代の変遷
e-mail:どっちなの?
奇妙な話だけど
英語の弔辞
過剰矯正
「うまい・へた」の見分け方
「アメリカ人なんか文法を知らない」?:おいおい、そんなこた、ありません
日本語は便利です:単語の数が少ないから
 発音の秘訣(一読で10倍発音がきれいになります)
東北弁的発音のすすめ
「猫」の発音
英語の音は日本語より長い
 発音(一般)
反復演習をしても発音はきれいになりません
マイケル・ケーンとアメリカ英語
「ラ行」、「L」と「R」、そして「D」!
「なんたら英語」とか「なんたら訛」について
語尾の子音:「direct」は「ダイレク」ではありません
「mountain」が正確に発音できるかな
 その他
ICAO Alphabet
国別英語力での日本の順位
発音記号フォント
引用符・アポストロフィー・em dash・en dash
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読みやすい英文